قد يحدث تساقط الشعر بشكل مفاجئ في منتصف دورة النمو، ولكن على عكس الاعتقاد السائد، فهذا لا يؤدي إلى ظهور الصلع في مناطق صغيرة من الرأس. تساقط الشعر يكون مقلقًا عندما يكون الشعر خفيفًا على طول وعرض كل فروة الرأس وتسقط كتل كبيرة من الشعر بعد غسله. في بعض الحالات، قد يكون تساقط الشعر مؤشرا على واحد، أو أكثر، من 30 مرضا مختلفا.