بدأ المنتخب لكرة القدم تحضيراته لمواجهة زيمبابوي في تصفيات كأس العالم 2014 في البرازيل بحثا عن فوز جديد في مجموعته التي تضم منتخبات موزمبيق وغينيا وزيمبابوي، والتي يتصدرها برصيد 6 نقاط، ويأمل الجهاز الفني في تحقيق النقطة التاسعة التي تُقرِّب المنتخب كثيرا من الصعود إلى المرحلة الثانية والفاصلة من تصفيات مونديال السيلساو بعد غياب دام 24 عاما بعد آخر ظهور في العام 1990 في إيطاليا . وبدأ توافد المحترفين على القاهرة للدخول في معسكر مغلق يبدأ الثلاثاء ويستمر حتى موعد المباراة في 26 أذار/مارس الجاري فيما يتخلله خوض مباراة ودية مع منتخب سويزلاند في 22 من الشهر ذاته لتجربة كل اللاعبين بعدما وقع اختيار المدير الفني الأميركي للفراعنة بوب برادلي على 29 لاعبا للمباراة، وهم عبد الواحد السيد وأحمد الشناوي وشريف إكرامي ووائل جمعة ومحمد نجيب ومحمود فتح الله وآدم العبد وأحمد سعيد أوكا وأحمد فتحي وأحمد المحمدي وعمر جابر ومحمد عبد الشافي وأحمد شديد قناوي وإبراهيم صلاح وحسني عبد ربه وحسام عاشور ومحمد النني ونور السيد ومحمد ابراهيم وأحمد عيد عبد الملك وعمرو السولية وأحمد حمودي وعبد الله السعيد ومحمد أبوتريكة ومحمد صلاح ومحمد ناجي "جدو" وأحمد جعفر وأحمد تمساح وأحمد حسن مكي ومن بينهم 12 محترفا من دوريات أوربا والخليج في ظل ما تحظى به المباراة من أهمية بالنسبة لمشوار مصر في التصفيات. وجهز مجلس إدارة اتحاد الكرة المصري برئاسة جمال علام ملفا خاصا بالمباراة التي تم تخصيص لجنة لضمان خروجها بسلام بعدما شهدت الفترة الماضية تقديم الاتحاد الزيمبابوي طلبا للاتحاد الأفريقي بنقل المباراة خارج مصر لسبب أحداث حريق مقر الاتحاد وهو ما جعل المباراة تحظى باهتمام كبير بعدما تعهد الاتحاد المصري لكرة القدم بخروجها بشكل آمن، وبناء عليه استقرت اللجنة الخاصة بالمباراة على طبع 30 ألف تذكرة لدخول المباراة مع تخفيض أسعارها لتبدأ بـ 15 جنيها مصريا للدرجة الثالثة وتصل إلى 75 جنيها للدرجة الأولى والمقصورة من أجل تشجيع الجمهور على حضور المباراة التي تقام في ملعب برج العرب في مدينة الإسكندرية في ظل رفض وزارة الداخلية إقامة أي مباريات في حضور الجمهور في القاهرة. ووصل إلى القاهرة المحترف المصري في صفوف برايتون الإنكليزي آدم العبد قادما من عاصمة الضباب فيما يلحق به غدا محمد ناجي جدو وأحمد فتحي وأحمد المحمدي المحترفون في هال سيتي الإنكليزي بينما يوجد في القاهرة محمد أبوتريكة لاعب بني ياس الإماراتي وسيصل خلال ساعات ثنائي بازل السويسري محمد صلاح ومحمد النني. ومن المنتظر أن تشهد تدريبات المنتخب في معسكره تركيزا على النواحي البدنية في الأيام الأولى قبل أن ينتقل الجهاز الفني إلى النواحي الفنية خاصة أن تشكيلة المنتخب المصري تضم خليطا بين المحترفين في أوروبا والخليج والقائمة المحلية للاعبين وبعدما أثبتت المباريات الودية وجود بعض الخلل في المراكز مما أدى إلى الخسارة من قطر في آخر تجربة ودية، فيما يغيب عن المنتخب في هذه المواجهة الثلاثي رامي ربيعة ومحمود حسن تريزيجيه وصالح جمعة ومعهم أحمد حسن كوكا لوجودهم مع منتخب الشباب المصري في بطولة الأمم الأفريقية التي تقام في الجزائر بينما يعول الجهاز الفني على اللاعبين أصحاب الخبرات وعلى رأسهم الحارس الدولي عبدالواحد السيد الذي تم استدعاؤه في ظل استبعاد عصام الحضري حارس المريخ السوداني لسبب إعلانه اعتزال اللعب دوليا فيما كان مدافع الأهلي المخضرم وائل جمعة قد حصل على راحة من مباريات فريقه الأخيرة ليستيعد لياقته البدنية خاصة أن برادلي يرغب في الظهور بشكل جيد يساهم في تحقيق فوز كبير يحسن من وضعية منتخب الفراعنة بين منتخبات العالم ، حيث جاء الترتيب الأخير ليشهد تراجع مصر للمركز 75 كأسوء تصنيف لها بعدما كانت قبل ذلك ضمن كبار منتخبات العالم. وتحسم وزارة الداخلية المصرية خلال الساعات المقبلة مصير العدد النهائي للجمهور المسموح به على الرغم من طبع التذاكر، خاصة أن ملعب برج العرب شهد تلفيات واسعة نتيجة استقبال مباراة الزمالك وفيتا كلوب الكونغولي في دوري أبطال أفريقيا فضلا عن ما تشهده الساحة المصرية من توتر أمني.